農藥可以幫助農民提高糧食產量，防止蟲媒疾病的傳播，但是農藥的化學物質可能殘留在食品中，因此必須確保其安全。幾十年來，草甘膦一直是全球使用最廣泛的農藥之一。草甘膦能分解成氨基甲基膦酸（AMPA），殘留在水果、蔬菜和谷物上。食品制造商需要對其產品進行測試，以確保它們符合美國環境保護總署（EPA）的規定。為了確保測量結果的準確性，他們需要使用草甘膦含量已知的標準物質與其產品進行比對。因此，美國國家標準技術研究院（NIST）的研究人員正在通過研發相關標準物質來提升對燕麥食品中草甘膦和AMPA的準確測量。

圖：NIST研究人員正在記錄燕麥粉樣本的質量

為了研發一種草甘膦標準物質以滿足食品制造商的迫切需求，NIST研究人員優化了測試方法，能分析13種燕麥食品樣品中的草甘膦，以識別候選標準物質。他們在所有樣品中都檢測到了草甘膦，并在其中三個樣品中發現了AMPA。該研究成果發表在《食品化學》（Food Chemistry）雜志上。

圖：對燕麥食品樣品進行草甘膦和氨基甲基膦酸分析

研究人員使用從固體食品中提取草甘膦的先進方法，結合液相色譜和質譜標準技術，對樣品中的草甘膦和AMPA進行了分析。研究結果表明，在有機早餐谷物和有機燕麥面粉樣品中草甘膦的含量最低，分別為26納克/克和11納克/克。在常規速溶燕麥片樣品中檢測出草甘膦含量最高，為1,100納克/克。有機和常規燕麥樣品中的AMPA含量均遠低于草甘膦含量。燕麥樣品中草甘膦和AMPA含量均遠低于美國環保總署規定的限量 - 30微克/克。 

根據這項結果，研究人員發現研發50納克/克和500納克/克的標準物質是最佳選擇。這些標準物質對于農業和食品檢測實驗室以及食品生產商來說非常重要，他們需要測試其原材料中的農藥殘留量，并需要一個準確的標準來進行比對。

接下來，研究人員計劃通過多個實驗室聯合研究來評估這種標準物質的可行性，然后對草甘膦和AMPA進行更長期穩定性研究。